Από τον 20ό αιώνα άρχισε να χαρακτηρίζεται το κράτος και, ειδικότερα, ο τομέας της δημόσιας διοίκησης ως το «γραφειοκρατικό τέρας» που ταλαιπωρεί τον πολίτη στις καθημερινές συναλλαγές του με τις διάφορες υπηρεσίες του Δημοσίου.
Το σπάσιμο νεύρων από την μετατροπή του πολίτη σε ένα μπαλάκι που περιφέρεται από υπηρεσία σε υπηρεσία για να μαζέψει τα απαραίτητα δικαιολογητικά και οι ατελείωτες ουρές στις εφορίες με φόντο τους αλησμόνητους μπλε φακέλους που δένονταν με το γνωστό παχύ λευκό σχοινάκι και έφτιαχναν ατελείωτες στοίβες μέσα και έξω από τους καταθλιπτικούς γκρι φωριαμούς, στους οποίους φιλοξενείτο το χαρτοβασίλειο του κράτους, είναι δύο αντιπροσωπευτικά παραδείγματα των συνεπειών που είχε για τον πολίτη η δράση του Δημοσίου ως γραφειοκρατικού τέρατος.
